PCR仪利用DNA聚合酶对特定基因做体外或试管内In Vitro的大量合成。基本上它是利用DNA聚合酶进行专一性的连锁复制，目前常用的技术，可以将一段基因复制为原来的百亿至千亿倍。
PCR要素基本要具备：
要被复制的DNA模板Template、界定复制范围两端的引物Primers、DNA聚合酶Taq.Polymearse以及合成的原料（四种脱氧核苷酸）及水。
现在的PCR仪大都是用半导体制冷片来控制温度的，其通电后一面热另一面冷，反向电极则热冷面反向。
半导体制冷片虽然是工业化生产，都几乎都是手工的生产的，因此每一片都有差别，大的生产商会根据用户的需要进行配对，如一台PCR仪要三片就三片配成大致相同的阻值。阻值一般是厂家写在每片制冷片上的（自己用万用表是量不准的，因为一通电其温度就变化，阻值就会改变）。
因此半导体片的质量会影响PCR仪的均匀性。一般大的厂家出厂时问题不大，但使用一段时间后，半导体片的性能会下降，但下降程度并不一致，则温度差别就表现出来了。
主要问题还是维修，半导体片本身是不能维修的。一般PCR仪都是多片半导体，普通维修会只更换其中一片，这样就会造成新的跑得快，旧的跑得慢，温度差别就大了。如果每片半导体片下面都有各自的温度传感器，则可以补偿一些。当然更换半导体片后的装配也是技术性很强的活，不经过严格的培训是做不到的。这也是为什么大厂一般不在现场维修，而是要返厂，并且是一次性更换一套半导体片，因此成本较高。
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